乌桕树冠整齐,叶形秀丽,秋叶经霜时如火如荼,十分美观,有“乌桕赤于枫,园林二月中”之赞名。若与亭廊、花墙、山石等相配。也甚协调。冬日白色地乌桕子挂满枝头,经久不凋,也颇美观。可孤植、丛植与草坪和湖畔、池边,在园林鲁冰花中可栽作护提树,庭荫树及行道树。
乌桕的繁殖以播种为主,优良品种用嫁接法繁殖。因其种子外被蜡质,播种前要进行去蜡处理,否则影响种子吸水、发芽。用草木灰温水浸种或用食用碱揉搓种子,再用温水清洗,可去除蜡质。春播宜在2至3月进行,条播,条距25厘米,每亩播种7公斤左右,播种后25至30天可发芽。幼苗高12至15厘米时须间苗,保留苗木株距8厘米左右,每亩留苗8000至10000株。
乌桕树生长旺盛,大量生长春梢,枝繁叶茂,对于四年以上的成年树萌发出的新枝都称为结果枝。这时候的乌桕树不需要大动作的修剪,但每年好要修剪除那些直径小于0.7厘米的弱枝,树冠里的枯枝,遭到危害的病虫枝,如果树冠上出现了向高处伸展的强壮枝一定要去掉,促进剪口处萌生新的结果枝,扩充树冠,修剪使乌桕结果枝比例提高13.6%-40.7%,及时标准的修剪,可以使乌桕树增收20%-30%。在5-6月份,乌桕花开。您看,花穗挂满枝头。乌桕花生长在春梢的顶部,上面密密麻麻长满粒状小花,甚至比荔枝花更为细小。乌桕雌雄同株;雄花3朵形成小聚伞花序,再集生为荑状复花序,每个花穗的雄花在1000-3200朵之间,花序长在8-30厘米之间。它的花雌雄可是生长有序的。这细长的花穗,初全是雄花,雄花比雌花先开放。那么乌桕雌花在哪里呢,你看,雌花通常在花穗基部生出,不过只有5-15朵。子房多为三室,柱头三裂。在开花和结果期,除了日常管理,我们还要对花果进行一些特别的管护。
乌桕花序展开的时候,我们给花喷施一次三十烷醇。浓度以0.5ppm为好。以促进雄花雌花的生长,增强光合作用,提高坐果率。当乌桕幼林普遍开花结果,标志着已进入成林期。获得的营养物质主要供给开花结果,树的高度和粗度生长明显变慢,树体由营养生长为主,转向以开花结果为主的生殖生长阶段。
乌桕属落叶乔木,高可达15米许,花期4-8月。喜光,喜温暖气候及深厚肥沃而水分丰富的土壤,耐寒性不强。应用于园林中,集观形、观色叶、观果于一体,具有的观赏价值。种子黑色含油,圆球形,外被白色蜡质假种皮,可制油漆,假种皮为制蜡烛和肥皂的原料,经济价值。乌桕是一种色叶树种,春秋季叶色红艳夺目,不下丹枫。为中国特有的经济树种。
乌桕种植历史悠久,乌桕已成为大悟的乡土树种。全县有300多万株,(折合面积7.5万亩),其中受益180万株,正常年景产量5000吨左右,居全国。田埂、地边、渠旁路旁,山山岗岗到处可见,遍布全县。主要分布在该县悟宣线(高店乡、丰店镇、宣化镇)、芳新线(芳畈镇、新城镇)、吕乔线(新城镇、彭店乡、吕王镇)。一九八七年三月十八日,县人大作出《关于命名乌桕树为大悟县县树》的决定,号召全县人民广种县树,爱护县树。乌桕树已成为该县农村经济发展的主要树种之一。
乌桕所产的皮油和梓油,都是工业所需所紧俏物质。而乌桕在全国,只有贵州、浙江、湖北、四川、江西和安徽等省分布较多。贵州又以铜仁地区属第二,仅次于遵义地区。铜仁地区历年的平均产量:五十年代均一千零五十一万斤,六十年代均七百二十万斤,七十年代均五百一十七万斤;l 98 1年到1 985年的四年中,年均产量六百零二万斤。铜仁地区乌桕籽的产量,占全省总产量的百分之三十左右。
乌桕蒴果为梨状球形,成熟时黑色,内具有3种子,种子外被白色、蜡质的假种皮(下描述为白色种子),秋冬季节当果皮裂开,白色种子依偎在黑色果皮内挂满枝头,经久不凋,看去好似梅花盛开,呈现出另外一种美丽,“偶看桕树梢头白,疑是江海小着花”的诗句就是描写的乌桕果实。清代袁枚在《随园诗话》也描述了类似风景,“余冬月山行,见桕子离离,误认梅蕊;将欲赋诗,偶读江岷山太守诗云:‘偶看桕树梢头白,疑是江梅小着花。’